Edson Arantes do Nascimento, mundialmente conhecido como Pelé, faleceu hoje (29/12) no Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo aonde estava internado para tratamento de um cancer de cólon desde 29 de novembro. Pelé será velado no estádio Urbano Caldeira, a Vila Belmiro, sede do time que o projetou para o mundo, o Santos Futebol Clube.
Mineiro de Três Corações Edson Arantes do Nascimento nasceu em 23 de outubro de 1940, filho de João Ramos do Nascimento (Dondinho), também jogador de futebol e de Celeste Arantes.
O Brasil perdeu a final da Copa do Mundo de 1950 para o Uruguai causando comoção em todo o país. Dondinho acompanhou a partida pelo rádio e derramou lágrimas com o vexame posteriormente apelidado de Maracanaço. "Não se preocupe, pai", disse Pelé, com nove anos. "Um dia vencerei a Copa do Mundo para você, prometo." Dondinho morreu em 1996, aos 88 anos, e viu seu filho participar da conquista da Copa do Mundo por três vezes.
Desde pequeno Pelé gostava de futebol e jogava com uma bola de pano. Em 1944 mudou-se com a família para a cidade de Bauru em São Paulo, aonde aos 10 anos começou a carreira de jogador de futebol no infanto-juvenil do Bauru Atlético Clube onde conquistou o bicampeonato em 1954 e 1955.
Em 1956 Pelé foi descoberto por Waldemar de Brito que o levou para o Santos Futebol Clube chegando à Vila Belmiro em 8 de agosto de 1956. "Esse é aquele que falei que vai ser o melhor do mundo", disse seu então treinador Waldemar de Britto – e também ex-jogador da seleção brasileira – ao apresentar o jovem de 15 anos aos dirigentes do clube santista. E não é que Waldemar de Brito estava certo?
Sua primeira partida oficial foi no dia 7 de setembro de 1956, em um jogo amistoso entre Santos e seu eterno arque rival Corinthians. O resultado foi de 7 a 1 para o Santos, com dois gols de Pelé.
Ao longo de sua carreira Pelé atuou profissionalmente em apenas dois times, o Santos entre 1956 e 1974 e o New York Cosmos no período de 1975 a 1977.
Pelé fez sua estreia na Seleção Brasileira com derrota pra argentina em 7 de julho de 1957, com 16 anos, aonde o Brasil perdeu por 2x1. Mas um ano depois estava conquistando sua primeira Copa do Mundo na Suécia cumprindo assim a promessa que o menino de 9 anos fez ao seu pai.
Pelé totalizou 1282 gols em sua carreira em 1366 partidas oficiais conquistou inúmeros títulos dentre eles 3 Copas do Mundo em 1958, 1962 e 1970, 2 Campeonatos Mundiais Interclubes pelo Santos FC em 1962 e 1963, 2 Libertadores das Américas em 1962 e 1963, 5 vezes campeão da Taça do Brasil em 1961, 62, 63, 64 e 65, 25 títulos de torneios no exterior além de outros, a lista parece que não acaba.
Em 1994 foi nomeado Embaixador da Boa Vontade da UNESCO. Em 1995 foi nomeado Ministro do Esporte no governo de Fernando Henrique Cardoso, cargo que exerceu até 1998.
Bola de Prata, Copa do Mundo, 1958
Chuteira de Prata, Copa do Mundo, 1958
Atleta do Século, pelo jornal L'Equipe, 1981.
Sir-Cavaleiro Honorário do Império Britânico, um dos poucos estrangeiros a receber essa honraria concedida pela Rainha Elizabeth II em 1997
Futebolista do século, UNICEF, 1999
Melhor Jogador do Século, FIFA, 2000.
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